Qué es Amazon FBA

La lección anterior argumentaba que Amazon ya tiene a los compradores. Esta cubre el mecanismo que permite a un negocio de una sola persona atender a esos compradores sin almacén, sin equipo de empaquetado y sin contrato con una empresa de transporte. Se llama Logística de Amazon, abreviado normalmente como FBA.

La idea cabe en una frase. Tú compras el stock, lo envías a un almacén de Amazon y, a partir de ahí, Amazon lo almacena, lo recoge, lo empaqueta, lo envía al comprador y se ocupa de la parte de atención al cliente relacionada con la entrega. Nunca tocas el paquete que llega al cliente.

De qué se encarga Amazon

Una vez que tu stock entra en la red, esto deja de ser tu trabajo:

• El almacenamiento. Las unidades están en los almacenes de Amazon, no en tu habitación de invitados, y Amazon puede repartirlas entre varios centros.
• La preparación del pedido. Cuando entra un pedido, el personal de Amazon coge la unidad, la mete en una caja y la etiqueta.
• El envío. Los contratos de transporte de Amazon mueven el paquete, a tarifas que un vendedor pequeño no podría negociar por su cuenta.
• La atención al cliente de la entrega y las devoluciones. Amazon responde al comprador sobre dónde está el paquete y tramita la devolución cuando vuelve una.
• La promesa de entrega de Prime. Las ofertas de FBA que cumplen los requisitos la llevan, y eso es lo que las pone delante de los miembros que filtran por ella.

Ese último punto es el que más importa en la práctica, y es la razón por la que este curso da por supuesto el uso de FBA. Una parte grande del público nunca llega a ver una oferta sin entrega rápida.

Qué sigue siendo trabajo tuyo

FBA no es un negocio llave en mano. Todo lo que ocurre antes de la puerta del almacén sigue siendo cosa tuya:

• Decidir qué comprar. Amazon almacenará y enviará cualquier cosa que le mandes. No te va a avisar de que el artículo era una mala compra. Casi todo este curso trata de esa decisión.
• Comprarlo. Tu dinero está inmovilizado en stock desde el momento en que pagas a la tienda hasta el momento en que Amazon te liquida.
• La preparación. Los artículos tienen que llegar en el estado que exigen las normas de Amazon: etiquetados, a veces embolsados, a veces agrupados. Un centro de preparación puede hacerlo por ti, y hay una lección más adelante sobre eso.
• Meter el stock. Creas el plan de envío en Seller Central y pagas por mandar las cajas a las direcciones que te indica Amazon.
• El precio. Amazon no pone el precio por ti. Lo que cobras decide si te llevas la venta, que es de lo que tratan las lecciones sobre la Buy Box y sobre la revisión de precios.
• La salud de la cuenta. Las normas sobre productos restringidos, sobre el estado del artículo y sobre el rendimiento te afectan a ti, envíe quien envíe el paquete.

FBA y FBM no son rivales

La alternativa es la logística del vendedor, o FBM: guardas el stock y lo envías tú cuando entra un pedido. No es una opción peor, es una opción distinta.

FBM mantiene tu dinero fuera del almacén de Amazon y evita las tarifas de almacenamiento, lo que encaja con artículos grandes, pesados, de venta lenta o incómodos de meter en la red. FBA encaja con artículos pequeños, ligeros y de venta rápida, y es la única vía hacia el distintivo Prime en la mayoría de las fichas. Muchos vendedores usan las dos, eligiendo producto a producto en lugar de decidirlo de una vez para siempre.

Cuánto cuesta FBA

Hay dos cargos que solo existen por usar FBA, además de la tarifa por referencia que Amazon se lleva en cada venta sea cual sea la forma de envío:

• Una tarifa de logística por unidad vendida, fijada por el tamaño y el peso del artículo. Un artículo pequeño y ligero cuesta poco de gestionar; uno voluminoso cuesta mucho, y por eso el peso y las dimensiones forman parte de la decisión de compra.
• Una tarifa de almacenamiento, cobrada por el volumen que ocupa tu stock y por el tiempo que pasa allí. Es pequeña para mercancía que se vende rápido y crece para la que no.

Hay más cargos por stock retenido mucho tiempo, por pedir a Amazon que te devuelva unidades y por gestionar devoluciones en algunas categorías. Todas estas tarifas varían según el mercado, la categoría, el tramo de tamaño y la temporada, y Amazon revisa el listado, así que trabaja con las cifras publicadas actuales y no con un número citado en un vídeo o en un artículo: el listado de Estados Unidos y el del Reino Unido. La lección sobre análisis de productos muestra dónde entran estas tarifas en la cuenta.

Qué puede salir mal

Dos problemas explican la mayoría de las sorpresas desagradables, y los dos tienen su propia lección más adelante en el curso.

El primero es el stock que no se vende. La mercancía lenta sigue ocupando espacio por el que te cobran, y el dinero que gastaste en ella no está disponible para la siguiente compra. El segundo es el stock que Amazon no puede vender por ti: una ficha que queda restringida, una unidad que llega dañada, un producto que resulta necesitar una aprobación que no tienes. Las unidades en ese estado se quedan en el almacén hasta que resuelves la causa o pides que te las devuelvan. Ninguno de los dos problemas es una razón para evitar FBA. Los dos son razones para tener cuidado con lo que mandas, que es el tema de casi todas las lecciones que vienen.

El siguiente módulo cubre lo que hay que dejar resuelto antes de la primera compra: las herramientas, los costes de arranque, la estructura del negocio y la propia cuenta de vendedor.